【文/观察者网 李泽西】

据《卫报》当地时间11日报道，苏格兰前首席部长、前苏格兰民族党党魁妮古拉·斯特金（Nicola Sturgeon）被苏格兰警方逮捕。她刚于3月28日辞去首席部长和党魁职务，任职期间积极推动苏格兰再度举行公投从英国独立，而苏格兰警方正是在调查苏格兰民族党在此期间是否挪用本应用于“二次公投”的数十万英镑资金。与此同时，“苏格兰独立”的支持率陷入过去五年间的最低点。

(资料图片仅供参考)

《卫报》报道截图

苏格兰警方当日声明表示，警方正在开展对苏格兰民族党资金来源与财务状况的调查，而斯特金是其中的嫌疑人。斯特金的发言人表示，斯特金此前与苏格兰警方达成约定，同意被逮捕及接受警方问询，将全程配合相关调查。当日，斯特金在接受警方问讯后被释放，目前尚未被控犯罪，等待进一步调查。

被释放后，斯特金于当晚发表声明，称她的被捕“既令人震惊，又令人深感不安”。她还表示，自己“完全确认”并无任何犯罪行为。

4月5日，即斯特金辞职一周后，她的丈夫彼得·马雷尔（Peter Murrell）就是该调查中首个被逮捕的嫌疑人。两人于1988年在党活动上首次认识，于2003年确认关系，2010年完婚。马雷尔从2001年到2023年都是苏格兰民族党的首席执行官，负责党内部事务的运营，斯特金2月15日宣布辞职后，多名党议员呼吁马雷尔也辞去职务，称“党魁与首席执行官职务已紧密相连，因此斯特金的继任者应被允许任命一个（与自己工作衔接更好的）首席执行官”。他迫于党内压力，3月18日正式辞职。他目前尚未被控犯罪。

斯特金曾于4月底表示，丈夫遭逮捕对自己来说是“非常痛苦与艰难”的经验，表示自己理解群众可能认为该调查是自己辞职的原因，但“完全不是这样的”，称自己“做梦也不会预料到这几周发生的噩梦”。

4月5日，警方逮捕马雷尔期间，在斯特金住所外搭建了一个旨在“保护嫌疑人隐私”的棚（图源：PA）

斯特金2月15日宣布辞职时，正在推动让民众变性变得“更为容易”的“性别认知法案”，并深陷“自认不是男人的苏格兰强奸犯关进女子监狱”的相关争议，引起了苏格兰政府与英国政府的冲突，许多民调显示多数苏格兰民众反而支持英国政府的反对立场。《卫报》等媒体则认为，她辞职的主要原因是苏格兰举行“第二次独立公投”无望。她自己在4月2日告诉BBC新闻，网上关于她“是个未出柜的同性恋”、“拥有巨额资产”等“不实传闻”也是自己辞职的部分原因，以图保护个人隐私。

斯特金是苏格兰历史上最年轻的议员候选人，1992年首次参选时年仅21岁。不过，她真正为大多苏格兰人乃至全世界熟知，是2014年被苏格兰民族党任命为推动苏格兰独立的主要负责人。她先与英国政府开展谈判，从而被准许举行该公投，然后力推公投中的“独立”一方，不过公投以45%支持、55%反对而未能通过。

2016年英国脱欧后，苏格兰独立的声音再次唱响，据报道，不少苏格兰人是为了留在欧盟才反对“苏独”。斯特金此时已担任党魁和首席部长，试图推动苏格兰举行二次独立公投，不过遭英国保守党政府的坚决反对。苏格兰举行独立公投需要英国政府的同意，而梅、约翰逊、特拉斯和苏纳克政府都屡次引用斯特金2013年关于“这将是我们这一代人唯一的一次独立公投”的说法驳回她的请求。2022年11月23日，英国最高法院裁定苏格兰无权自行举行独立公投，彻底终结了斯特金与苏格兰民族党的希望。

在此之前，该党为了运作这一潜在“二次苏独公投”而积极筹资，不过从2017年和2019年间有约67万英镑（约合600万元人民币）的捐赠资金“去向不明”。报道称，这些费用本来只应被用于筹办第二次独立公投，却似乎被用于其他用途。

据报道，苏格兰民族党2019年的账面就有一定问题，这一问题到了2021年3月依然未得到解决，引起党内多名负责审计的人员辞职，同月苏格兰警方收到了首个实名举报。该党财务主管于2021年5月因“未获得履行职务所需的财务信息”而辞职，由斯特金的丈夫马雷尔“暂任”该职，6月该职换由科林·比蒂（Colin Beattie）担任。此后，多名党内审计人员陆续离职，以至于斯特金的继任者，现任苏格兰首席部长、苏格兰民族党党魁哈姆扎·优素福（Humza Yousaf）称自己上任时“党内一个审计人员都没有了”，称该党党内选举产生的行政委员会对这一情况毫不知情。

斯特金与丈夫马雷尔资料图（图源：《泰晤士报》）

2021年7月，应7人举报，苏格兰警方正式对苏格兰民族党的财务状况启动调查。当时，斯特金的政治盟友曾称这是反对派的“肮脏把戏”，否认指控。

比蒂今年4月18日也遭到警方逮捕，亦目前尚未被控犯罪，于次日辞去党财务主管的职务。

此外，警方还在调查马雷尔2021年6月给该党提供的一笔10.8万英镑（约合97万元人民币）无利息贷款。苏格兰法律规定所有党派于3月内申报任何收入，但是苏格兰民族党等到2022年8月才申报。

苏格兰民族党近日表示将配合相关调查，将马雷尔提供的贷款形容为一笔“过桥贷款”，称“没意识到需要申报”。

苏格兰民族党党内与党外的多名议员正呼吁优素福开除所有涉嫌人员的党籍。优素福以“相关人员暂未被控犯罪”为由拒绝了这些要求，此外因“调查正在进行”，也拒绝就此置评。苏格兰和英国媒体认为，他与斯特金都是党内的进步派，甚至被《旁观者》杂志形容为“斯特金2.0”。

据报道，苏格兰民族党因遗留财务问题，加之应对调查的法务费用，现在“收支状况极其糟糕”。在今年的前三个月，该党仅募资到了4000英镑（约合3.6万元人民币），远低于反对派苏格兰工党的20余万英镑（约合180万元人民币）。此外，该党称过去两年间已损失了至少3万名普通党员，截至2月只有7万名党员左右。

在2022年间，民调显示多数苏格兰人支持独立，但到了今年，反对独立已保持较为稳定的10%民调优势。

反对独立（橙）现已远超支持独立（绿）、灰为“不确定”（图源：RERTwiki）

此时，英国首相苏纳克正在面临前首相约翰逊辞去议员席位的波及影响，暂未就苏格兰发生的情况置评。不过，曾积极推动英国成功脱欧的前原脱欧党党魁奈杰尔·法拉奇（Nigel Farage）11日认为，斯特金的被捕与苏格兰民族党近期的困境虽然不足以“毁灭”该党，但意味着“苏格兰就别想再有独立公投了”。

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